Concalma lo hace mejor
Por Auralís Herrero-Lugo | 1 June 2011
Concalma la tienda ubicada en el #207 de la calle San Francisco en el Viejo San Juan
Reusable, adaptable, responsable y hecho en Puerto Rico, así son los productos de la marca Concalma. ¿Y como así? Esto no es una leyenda urbana, ahora con calma te explicamos. Desde el 2005 Puerto Rico cuenta con una línea de bolsos, carteras y colchas manufacturadas bajo los principios de comercio justo. La marca Concalma creada por Matilsha Marxuach ha sido una de las pioneras del movimiento en pro de la economía sostenible en Puerto Rico. Concalma, la tienda ubicada en la calle San Francisco, Viejo San Juan, ha sido desde sus comienzos uno de los pocos espacios que siempre recibe con brazos abiertos a muchas de estas iniciativas. Conversamos con Matilsha y nos cuenta sobre su experiencia luego de mas 6 años a la vanguardia del comercio justo en la isla.
¿Como fue la trayectoria de Rhode Island School of Design donde estudiaste cerámica a una tienda de carteras en Puerto Rico?
Cuando regresé a Puerto Rico en el 1995 me mudé a Naguabo y me formé como agricultora orgánica. Al dar ese paso me expuse al movimiento ecológico y a un estilo de vida consciente con los recursos de el planeta. Es allí donde comencé a coser. Empecé usando retazos que me habían regalado y telas tradicionales que había traído de un viaje a Tonga . En la finca de Naguabo nacieron los primeros bolsos Concalma. Al mismo tiempo empecé a hacer colchas. La realidad es que ambos proyectos me tomaban muchísimo tiempo. Mis destrezas de costurera eran mínimas. Me encantaba diseñar bolsos así que pasaba las horas cosiendo estos bolsos con excesivas costuras para que fueran súper resistentes.
bolso de diario Concalma
¿De donde sale Concalma la marca?
Entre 2004 y 2005 estuve trabajando como educadora de multidisciplinas artísticas y dando talleres en diferentes escuelas públicas en barrios de Puerto Rico. Una de las palabras que mas escuchaba era “con calma” en todos los “walks of life” y sentí que era pertinente pues la marca iba a ser una marca local/popular y hecha en Puerto Rico. Además, si vas a llevar una marca. ¿Por que no una palabra que emane paz?
En el 2005 decidí sacar un producto para competir en el mercado. Me recordé del placer que me daba diseñar bolsos. Tenía los míos que usaba todos los días como cartera y para el supermercado, y entendí que era un producto posible de manufacturar en Puerto Rico y de utilidad personal, social y ecológica. Necesitaba una manufactura de calidad que reproduciera mis diseños. Queria que fuera local. En Puerto Rico hay muy pocos productos industriales bajo estructuras de negocios que repercuten a la economía social y que compitan con las marcas multinacionales. Me dí a la tarea de encontrar una fábrica y en el 2006 encontré la cooperativa Industrial Creación de La Montaña en Utuado. Desde entonces ha sido una relación de mucha comunicación e interacción semanal. Este año celebraremos las 10,000 unidades de bolsos Concalma vendidos.
¿Donde se manufacturan los bolsos?
Los bolsos Concalma se manufacturan en Puerto Rico en la Cooperativa Industrial Creación de la Montaña que practica en el comercio justo y la economía solidaria.
¿Como Concalma practica el comercio justo?
Creando empleos en áreas rurales de Puerto Rico con un salario justo en unas facilidades amenas.
Estableciendo incentivos de consumo consciente a través de nuestra estructura de venta e intercambio de bolsos Concalma usados. Creando desde el deseo del ser humano y no del mercado .
Promoviendo a otros diseñadores y productos locales a través de la tienda Concalma.
Ofreciendo un espacio de “pop up store” a diseñadores locales que se adhieran a los mismos principios que Concalma. No solo para que lanzen y vendan sus productos sino para que también prueben el mercado.
Concalma en una bici
¿Cuanto tiempo lleva la tienda en el Viejo San Juan y como ha evolucionado Concalma desde sus comienzos?
La tienda en el viejo San Juan se estableció en el 2008. Ha visto grandes cambios estéticos, de mercadeo. El concepto como tal se ha quedado muy similar desde su inauguración.
¿Porque decidiste empezar con bolsos/carteras?
Para mi los bolsos son un producto que existe desde que el ser humano quiere transportar algo de un lugar a otro . También Siento que es un producto necesario para crear conciencia sobre el re-úso. También para minimizar y hasta erradicar completamente el uso de productos desechables.
¿Cuantos estilos diferentes ofrece Concalma?
Concalma tiene 20 modelos, de los cuales alrededor de 9 a 11 están en producción al momento.
¿Además de Carteras que otros productos ofrece la tienda?
Ofrecemos accesorios y otros productos. También, algunos servicios de diseñadores locales con producciones locales.
Concalma la tienda también sirve de espacio para iniciativas locales de diseño, medio ambiente y urbanismo. ¿Que hay en la tienda ahora mismo además de los bolsos?
Ahora mismo además de los bolsos Concalma tenemos: la línea de pantallas Majarete, la línea de collares Malena, la línea de pantallas y collares con imágenes interesantes Papyrus y el libro de cocina Delicias Panchitas Cocina Puertoriqueña y Libanesa Para Casi Todos los Dias escrito por Yamila Azize. Tambien somos uno de los centros de servicio de El departamento de la Comida.
¿Además de la tienda de la Calle San Francisco, donde mas se consiguen mercancía Concalma?
Tenemos un e-store. Los bolsos también estan disponibles en Tres Palmas surf shop en Ocean Park, Piomu en Garden Hills Plaza y el Hotel W en Vieques.
ISABEL RUIZ
